Cooperativa apoiada pela OIM reúne refugiados e jovens locais para dar nova vida ao lixo eletrônico e já recuperou milhares de baterias
Lixo eletrônico pode ser problema, mas também pode virar oportunidade. Em Uganda, no leste da África, uma cooperativa está transformando painéis solares e baterias descartados em trabalho e renda para jovens refugiados e moradores da comunidade local.
A iniciativa, apoiada pela Organização Internacional para as Migrações (OIM), atua na região do Nilo Ocidental, no noroeste do país. A história foi divulgada pela ONU News nesta semana.
Como funciona a cooperativa
O grupo recolhe equipamentos de energia solar que seriam jogados fora, identifica o que ainda pode ser aproveitado e faz os reparos necessários. Até agora, mais de 9 mil painéis solares já foram consertados e milhares de células de bateria foram recuperadas para reutilização.
O resultado vai além do ganho ambiental. A cooperativa gerou emprego e renda para 30 jovens, entre refugiados e integrantes da comunidade que os acolhe. Lado a lado, eles aprendem um ofício técnico e passam a ter uma fonte de sustento.
Para esses jovens, aprender a testar componentes, identificar defeitos e devolver um painel ao funcionamento é mais do que um emprego temporário. É uma habilidade que pode acompanhá-los por toda a vida, em um mundo cada vez mais dependente de energia solar e de equipamentos eletrônicos.
É um exemplo de economia circular na prática: o que era descarte volta a funcionar e a gerar valor.
Por que a energia solar é tão importante nos campos de refugiados
Nas áreas que recebem refugiados, celulares, sistemas solares domésticos, rádios e baterias são itens essenciais. Eles garantem comunicação com familiares, acesso a informação, iluminação para estudar à noite e meios de trabalhar e ganhar a vida.
O problema aparece quando esses aparelhos chegam ao fim da vida útil. Descartados de forma inadequada, liberam substâncias tóxicas que contaminam o solo e a água e colocam em risco a saúde das pessoas. Por isso, consertar e reaproveitar é também uma forma de proteger o meio ambiente e as comunidades.
O lixo eletrônico em Uganda
Os números ajudam a entender o tamanho do desafio. Uganda produz cerca de 41 mil toneladas de lixo eletrônico por ano, das quais aproximadamente 19 mil toneladas vêm de equipamentos domésticos.
Uma pesquisa nacional revelou um hábito comum também em muitos lares brasileiros: 75,3% das pessoas guardam em casa aparelhos que já não usam. Apenas 2,6% levam esses equipamentos a centros locais de reciclagem.
Ou seja, há um enorme volume de material parado em gavetas e armários, que poderia ser reaproveitado ou reciclado de forma segura.
Um desafio global que cresce rápido
O cenário mundial reforça a importância de iniciativas como a de Uganda. Segundo o Monitor Global de Lixo Eletrônico, elaborado pela União Internacional de Telecomunicações (UIT) e pelo Instituto das Nações Unidas para Treinamento e Pesquisa (Unitar), o volume desse tipo de resíduo cresce cinco vezes mais rápido do que a reciclagem.
Em 2022, o mundo gerou 62 milhões de toneladas de lixo eletrônico, quantidade suficiente para encher 1,55 milhão de caminhões de 40 toneladas. A projeção é de alta de 32% até 2030, chegando a 82 milhões de toneladas.
Esse descompasso entre o que se descarta e o que se recicla significa que metais valiosos e materiais reaproveitáveis se perdem, enquanto substâncias perigosas se acumulam em lixões e terrenos. Cada painel consertado e cada bateria recuperada ajudam, ainda que em pequena escala, a reduzir essa diferença.
Responsabilidade de quem leva a tecnologia
Para o chefe da missão da OIM em Uganda, Sanusi Tejan Savage, as instituições que introduzem tecnologias em uma comunidade devem também se responsabilizar pelo descarte correto desses equipamentos.
A organização faz um chamado a governos, empresas de tecnologia, importadores e organizações humanitárias para que estabeleçam planos para o fim da vida útil dos aparelhos. A ideia é que o cuidado com o equipamento não termine no dia da entrega, mas acompanhe todo o seu ciclo.
Na prática, isso inclui prever desde o início onde os aparelhos serão consertados, quem fará a coleta quando eles deixarem de funcionar e como os materiais serão reciclados com segurança.
Lições do lixo eletrônico para o Brasil e a Amazônia
A experiência ugandense dialoga diretamente com a realidade brasileira. Na Amazônia, por exemplo, sistemas de energia solar têm levado eletricidade a comunidades ribeirinhas e indígenas distantes da rede elétrica. Pensar desde já no reparo e na reciclagem desses equipamentos é uma forma de garantir que a energia limpa continue limpa até o fim.
Também em casa cada pessoa pode fazer a sua parte: em vez de guardar celulares velhos e pilhas na gaveta ou jogá-los no lixo comum, vale procurar pontos de coleta adequados.
A cooperativa de Uganda mostra que, com apoio, capacitação e criatividade, o lixo eletrônico pode deixar de ser ameaça e se transformar em dignidade, renda e futuro para quem mais precisa.
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Foto de destaque: Marcello Casal jr/Agência Brasil
Fonte: ONU News
