Natação Paralímpica brasileira já está em plena atividade na Paris La Defense Arena, onde iniciou os primeiros treinos em preparação para os Jogos Paralímpicos que começam nesta quinta-feira (29), um dia após a cerimônia de abertura. Com 37 nadadores — 21 homens e 16 mulheres — a delegação busca manter e superar o desempenho histórico alcançado nas edições anteriores dos Jogos, consolidando a natação como a segunda modalidade mais bem-sucedida para o Brasil em termos de medalhas paralímpicas.
Com um total de 125 medalhas (40 ouros, 39 pratas e 46 bronzes), a natação paralímpica brasileira só fica atrás do atletismo, que conquistou 170 medalhas. Entre os destaques da equipe está o jovem mineiro Gabriel Araújo, de 22 anos, atual campeão paralímpico nos 200 metros livre e nos 50 metros costas. Gabrielzinho, como é carinhosamente chamado, mostrou-se empolgado após o primeiro contato com a piscina oficial da competição.
“Gostei muito. Cheguei cedo para ver a piscina da competição. É sensacional. É uma arena muito grande. Já deu para ficar imaginando como vai ser o clima nos dias da competição, com torcida. Com certeza, vai ser uma sensação diferente. Mas estou mais tranquilo e mais focado desta vez. Tentando fazer o possível para nada me desconcentrar até a nossa estreia”, comentou Gabriel, que competirá em várias provas, incluindo 50m e 100m costas, 150m medley, 50m e 200m livre, na classe S2, destinada a atletas com limitações físico-motoras severas.
Outro nome de peso na delegação é a pernambucana Carol Santiago, de 39 anos, atual recordista mundial dos 50m livre com o tempo de 26s65. Carol, que brilhou na Paralimpíada de Tóquio com três ouros e um bronze, chega a Paris após um ciclo preparatório extremamente bem-sucedido. Nos últimos dois mundiais, realizados na Ilha da Madeira em 2022 e em Manchester no ano passado, Carol conquistou impressionantes 10 medalhas. As classes S11 a S13, nas quais Carol compete, são destinadas a atletas com deficiência visual. Ela nasceu com a síndrome de Morning Glory, uma alteração congênita na retina que reduz significativamente seu campo de visão.
O Brasil tem como meta superar a histórica performance de Tóquio, onde a natação paralímpica conquistou 23 medalhas, incluindo oito ouros. O recorde de ouros da modalidade foi atingido na edição de Londres, em 2012, quando os nadadores brasileiros trouxeram nove medalhas douradas para casa. Em Paris, a delegação busca não apenas repetir, mas também superar essas marcas, consolidando o Brasil como uma das potências na natação paralímpica mundial.
Os atletas da natação paralímpica têm se preparado intensamente, cientes do peso das expectativas. Além dos medalhistas já consagrados como Gabriel Araújo e Carol Santiago, a equipe conta com uma mistura de experiência e novos talentos, todos prontos para dar o máximo e representar o país com orgulho.
A Paris La Defense Arena, que será o palco das competições de natação, impressionou os atletas com sua estrutura de última geração. A expectativa é que a arena esteja lotada nos dias de competição, criando uma atmosfera eletrizante que, segundo os nadadores, pode ser um fator motivacional extra para alcançar novos recordes.
Entre os integrantes da delegação estão nomes como Alan Kleber Basílio, Esthefany Rodrigues, e Phelipe Rodrigues, todos eles com chances de medalha em suas respectivas categorias. O grupo está confiante e focado, determinado a fazer história mais uma vez.
Os Jogos Paralímpicos de Paris prometem ser um marco na história do esporte paraolímpico, e a natação brasileira, com seu histórico de superação e conquistas, está pronta para brilhar mais uma vez. A dedicação e o espírito de equipe são evidentes, e os resultados que virão em breve serão a culminação de meses de treinamento árduo e preparação intensa.
A torcida brasileira acompanha com expectativa, sabendo que esses atletas não apenas representam o país, mas também inspiram milhões de pessoas com suas histórias de resiliência e sucesso. A partir do dia 29 de agosto, todos os olhos estarão voltados para Paris, onde a natação paralímpica brasileira busca escrever mais um capítulo vitorioso em sua trajetória de glórias.
